Nachdem die weltweite Automobilproduktion im ersten Halbjahr 2008 noch leicht gestiegen war, stagnierte sie und brach im vierten Quartal in allen Regionen der Welt ein. Über das ganze Jahr 2008 gerechnet, nahm sie weltweit um rund
3 % ab, mit einem besonders starken Rückgang in den USA. Diesem deutlichen Abschwung konnte sich auch unser Unternehmensbereich Kraftfahrzeugtechnik nicht entziehen.Sein Umsatz ging im Vergleich zum Vorjahr um
6,9 % auf 26,5 Milliarden Euro zurück.

Zunehmend stellen wir aber auch einen nachhaltigen Trend zu umweltfreundlicheren Fahrzeugen fest. Dies bestärkt uns in unserer Überzeugung, dass Produkte, die das Autofahren wirtschaftlicher, sauberer und sicherer machen, in Zukunft noch stärker nachgefragt werden. Um diese „Technik fürs Leben“ auf den Markt bringen zu können, haben wir unsere Aufwendungen für Forschung und Entwicklung nochmals gesteigert. Mit rund 3,2 Milliarden Euro entsprachen sie 2008 rund 12 % unseres Umsatzes in der Kraftfahrzeugtechnik.