Die Zukunft gehört digitalen Ökosystemen

Nadella sieht Microsoft als Unternehmen, das Menschen und Organisationen dazu befähigt, mehr zu erreichen und herausfordernde Situationen zu bestehen – etwa die Corona-Pandemie. „Digitale Technologie ist für die Belastbarkeit der Gesellschaft sehr wichtig“, sagt er. „Wir sind zu digitalen Ersthelfern für viele andere Ersthelfer geworden, sei es im Gesundheitswesen oder in kritischen Bereichen der Fertigung. Wir haben sichergestellt, dass die benötigte digitale Technologie bereitstand.“ So spielt die Business Communication-Software Microsoft Teams für viele Menschen im Homeoffice eine große Rolle. Die Zahl der weltweit monatlich aktiven Nutzerinnen und Nutzer wuchs auf nahezu 250 Millionen. Laut Nadella hat die Pandemie zu einem echten Strukturwandel geführt, einschließlich einer Beschleunigung von digitalen Technologien in vielen Bereichen wie Einzelhandel, Gesundheitswesen und Industrie. „In der Fertigung wird alles was simuliert, automatisiert oder als digitaler Zwilling dargestellt werden kann, auch so umgesetzt. Wir haben bewiesen, dass mittlerweile nahezu alles ferngesteuert werden kann.“

Microsoft bietet dafür beispielsweise Azure Digital Twins. Damit lassen sich in der Cloud so genannte Digitale Zwillinge erstellen, also datenbasierte 3D-Modelle von Objekten oder Prozessen – etwa Autos, Krankenhäuser, Wertschöpfungsketten oder ganze Städte. Digitale Zwillinge ermöglichen detaillierte Einblicke zum Beispiel in Energieverbrauche oder Produktionsprozesse. Dadurch können diese schneller optimiert werden. Auch im Bereich der digitalen Aus- und Weiterbildung offeriert Microsoft eine Lösung: Die Datenbrille Hololens blendet Mixed Reality-Anwendungen in das Sichtfeld der Trägerin oder des Trägers ein und überträgt dieses über eine integrierte Kamera auch ins Internet. Das erlaubt zum Beispiel Schulungen, bei denen eine Fachkraft die Beschäftigten eines Fertigungswerkes aus tausenden Kilometern Entfernung dabei unterstützt, vor Ort eine Maschine zu warten.

In den kommenden Jahren werden laut Nadella immer mehr Alltagsprodukte vernetzt und dadurch Teil des Internets – auch Fahrzeuge. „Die Automobilindustrie wird immer digitaler und softwaregetriebener“, sagt er. Software wird für Autohersteller zu einem wichtigen Unterscheidungskriterium gegenüber dem Wettbewerb, zugleich bindet sie diese aber auch stärker an vorhandene Ökosysteme. Die Dynamik auf dem Mobilitätsmarkt macht eine gemeinsame, offene und flexible Softwareplattform nötig, an die Zulieferer, App-Entwickler und Ökosysteme von Drittanbietern andocken können: „Nehmen Sie den PC, das Smartphone oder das Rechenzentrum – es gibt mittlerweile eine offene softwaredefinierte Plattform, an der sich viele Anbieter beteiligen können. Ich denke, das ist der Ansatz, bei dem wir als Partner zusammenarbeiten werden, und wir sind sehr gespannt“, so Nadella. Durch offene Schnittstellen können Apps von Partnerunternehmen in die Fahrzeuge integriert werden, woraus sich neue Möglichkeiten über das Ökosystem der Anbieter ergeben. Über die Apps können Nutzerinnen und Nutzer etwa ihr Smart Home steuern und beispielsweise einzelne Räume kurz vor ihrer Ankunft vorheizen.

Doch nicht nur die Mobilität, auch die Softwareentwicklung ist im Wandel: „Wenn man früher an Softwareentwicklung dachte, hatte man Menschen vor Augen, die Codezeilen schreiben. Bei Software 2.0 trainiert man hingegen die Software, damit sie aus Daten lernt“, sagt Nadella. Daraus resultiert die Fähigkeit zu prädikativem und beiläufigem Schlussfolgern. Künstliche Intelligenz kommt künftig auch in immer mehr Alltagsgeräten zum Einsatz. Kombiniert man KI mit dem Internet der Dinge, führt das zu neuen Möglichkeiten: „Es wird intensiv daran gearbeitet, die Möglichkeiten von KI, IoT und Sensoren mit einem datengesteuerten Ansatz für die Softwareentwicklung zu nutzen, was meiner Meinung nach eine ziemlich tiefgreifende Veränderung bedeuten wird“, so Nadella. Auf diese Weise wird eine neue Generation vernetzter und intelligenter Geräte und Services entstehen, die Daten direkt in den Produkten oder in der Cloud analysieren. Ein vernetztes Auto kann beispielsweise Daten zum technischen Fahrverhalten in die Cloud senden, die dort analysiert und anschließend mit dem Feedback von Kundinnen und Kunden kombiniert werden, das Autohersteller über diverse Kanäle wie Social Media erreicht. Dadurch entsteht ein aufschlussreiches Gesamtbild, das die Hersteller bei der Verbesserung von Fahrzeugmodellen und künftigen Design-Prozessen unterstützen kann.

Beide Unternehmen entwickeln gemeinsam eine Softwareplattform für die nahtlose Integration zwischen Autos und der Cloud. Im industriellen Bereich arbeiten die beiden Partner zudem in der Open Manufacturing Platform zusammen, einer Allianz, in der Unternehmen ihre Erfahrungen, Datenmodelle und Lösungen teilen, um Fertigungsinnovationen im großen Maßstab zu beschleunigen. Angesichts wachsender Software-Ökosysteme werden solche Kooperationen künftig an Bedeutung gewinnen.